Другие миры

В одиннадцатом классе у Миры Сато начали выпадать волосы. Сначала она списывала это на стресс перед экзаменами, но когда за неделю потеряла половину густой чёрной копны, пришлось идти к врачу. Диагноз «алопеция» прозвучал как приговор. Школа превратилась в пытку: одноклассники шушукались, учителя делали вид, что ничего не замечают, а лучшая подруга вдруг перестала звать гулять после уроков. Мира сбрила остатки волос и спряталась дома, уверенная, что жизнь кончена. Но однажды ночью, когда она в сотый раз перебирала в голове варианты самоубийства, в её комнате бесшумно распахнулся портал. Оттуда вывалился парень в разорванной мантии, сжимающий в руке светящийся кристалл. Он посмотрел на её лысую голову и выдохнул: «Ты — Хранительница. У нас нет времени».

Он утащил её в мир, где время текло иначе. Здесь не было солнца — только фиолетовое небо, прошитое трещинами, из которых сочилась тьма. Местные жители, покрытые серебристой чешуёй, падали ниц при виде Миры. Оказалось, что её болезнь — не проклятие, а метка: её волосы были сосудами для магии, и когда они выпали, энергия высвободилась, пробив брешь между мирами. Теперь каждый день без её контроля трещины расширялись, поглощая реальности одну за другой. Мира пыталась вернуться домой, но портал закрылся. Ей пришлось учиться управлять силой через боль — каждый раз, когда она колдовала, кожа на голове покрывалась ледяными иглами, а воспоминания о прошлой жизни тускнели. Вскоре она поняла страшную правду: чтобы спасти все миры, ей нужно полностью раствориться в магии, потеряв себя. Но когда она уже была готова пожертвовать последними крохами человечности, в небе над столицей распахнулся портал, и оттуда шагнула её мать — с точно такой же лысой головой и горящими глазами. «Ты думала, ты одна такая?» — усмехнулась женщина, и Мира впервые увидела, как трещины в небе начали затягиваться, подчиняясь её воле.