Тёмный воин

Он просыпается не от боли и не от холода, а от тишины. Вокруг лишь пепелище и выжженная земля, где ещё вчера стоял его дом. Тёмный воин не помнит своего имени, не помнит лица врага, но его ладони помнят рукоять меча, а в груди вместо сердца — ворочается тяжёлая, липкая тьма. Он идёт вперёд, потому что останавливаться некуда. Каждый город, который он встречает на пути, встречает его страхом и шёпотом за спиной: «Проклятый». Люди видят в нём чудовище, и он не пытается их переубедить. Но когда на деревню нападают бандиты, а на соседнее королевство — армия демонов, именно его клинок оказывается единственной стеной между жизнью и смертью. Он не герой, он просто идёт туда, где больнее всего, потому что только так заглушает собственную пустоту.

В одном из разрушенных храмов он находит девочку, которая не боится его взгляда. Она называет его по имени, которого он не помнит, и протягивает ржавый амулет. Внутри амулета — застывшая капля чужой крови и обрывок воспоминания: он сам, стоящий над телом своего короля, и голос, шепчущий: «Ты должен был спасти его». Правда оказывается хуже любого проклятия: тёмный воин не был жертвой, он был палачом. Его сила росла из предательства, а тьма внутри — это цена за возможность защитить тех, кого он когда-то не уберёг. Теперь перед ним выбор: сжечь амулет и забыться в вечной битве или принять свою вину и попытаться искупить то, что уже не исправить. Но девочка смотрит на него и говорит, что даже самый тёмный клинок может стать светом, если его держат в руках ради других. И он впервые за долгие годы не знает, что ответить.