Смеющаяся мишень

Тихий провинциальный городок Сайто содрогается от череды жестоких убийств. Жертвы — обычные люди, не связанные друг с другом, но на каждом месте преступления полиция находит странную карточную масть — пиковый туз, нарисованный от руки с улыбающимся черепом. Для прессы это очередной маньяк, для жителей — повод запереть двери. Для семнадцатилетнего Юки, замкнутого старшеклассника, который подрабатывает в круглосуточном магазине, это становится началом кошмара. Однажды ночью он видит, как человек в маске с той самой улыбкой нападает на его коллегу. Юки успевает сбежать, но на следующее утро его вызывают в участок. Детектив Айдзава, ведущий дело, показывает ему фотографию: убитый — тот самый коллега, а рядом с телом лежит карта с надписью «Ты следующий».

Юки не верит в случайности. Он начинает собственное расследование, копаясь в старых газетных архивах и заброшенных интернет-форумах. Вскоре он натыкается на городскую легенду десятилетней давности: тогда в Сайто произошла похожая серия убийств, а виновного так и не нашли. Единственная зацепка — странный символ, который вырезали на спинах жертв. Символ совпадает с логотипом закрывшегося тира, где когда-то работал отец Юки. Парень понимает, что ниточка тянется к его собственной семье, и что убийца не просто охотится на людей — он играет с Юки в жестокую игру, подбрасывая улики и оставляя подсказки в виде смеющихся масок. Чем глубже Юки погружается в прошлое, тем яснее становится: мишенью был не он, а его отец, и теперь маньяк вернулся, чтобы закончить начатое. Но кто он — старый знакомый семьи или кто-то из тех, кого Юки считает другом? Правда окажется страшнее, чем любая выдумка, и улыбка на маске скрывает не безумие, а холодный расчет.