Принц тенниса: Национальный турнир. Полуфинал

Полуфинал национального турнира. Сэйсюн Гакуэн, ведомая Эйитиро Тэдзукой с его травмированной рукой, выходит на корт против Хётей Гакуэн, школы, где каждый игрок — идеально отлаженный механизм. Кейго Атобэ, король тенниса, не прощает слабости. Его команда — это не просто соперники, это зеркало, в котором отражаются все страхи и сомнения Сэйсюна. Первый же матч превращается в изнурительную битву воль: Каору Кайдо, «Адский змей», пытается переиграть Дзиро Акутагаву, чья ленивая грация скрывает молниеносные рефлексы. Кайдо проигрывает, но не сломлен — он выжигает в себе страх, оставляя только жажду крови. Следом Такэси Момосиро, «Панда-монстр», сталкивается с Юдзиро Хиоши, чей теннис — это математически выверенная жестокость. Момосиро ломает свой стиль, бьет грязно, отчаянно, и впервые заставляет Хиоши потерять самообладание. Победа дается ценой полного истощения, но Сэйсюн дышит.

Второй раунд обнажает трещины в фундаменте. Сюитиро Оиси, «Полевой командир» Сэйсюна, вынужден играть в паре с Эйдзи Кикумару против Гакто Мукахи и Ватару Оби. Оиси, чья сила в расчете и поддержке, видит, как Кикумару, его лучший друг, начинает срываться — слишком велико давление, слишком близка мечта. Оиси принимает удар на себя, жертвует своим телом, чтобы Кикумару смог выдать «Прыжок Кикумару» идеально. Они выигрывают, но Оиси покидает корт на носилках. Теперь все зависит от капитана. Тэдзука выходит против Атобэ. Это не теннис, это дуэль двух абсолютных воль. Атобэ, знающий о травме Тэдзуки, намеренно затягивает розыгрыши, заставляя капитана Сэйсюна выбирать между карьерой и победой команды. Тэдзука выбирает третье: он сжигает свою руку дотла, используя «Зону Тэдзуки» на пределе человеческих возможностей. Каждый удар отдается эхом в зале, каждый выигранный мяч приближает его к финалу, но отдаляет от тенниса навсегда. Когда Тэдзука падает, не в силах держать ракетку, счет 6:6. Решающий тай-брейк превращается в агонию. Атобэ, впервые столкнувшись с противником, который не сдается даже ценой себя, проигрывает не технике, а духу. Сэйсюн проходит в финал, но трибуны молчат — победа досталась слишком высокой ценой.